Cientistas levantam preocupações sobre desinfetantes COVID populares usados ​​em edifícios

Uma revista recente revisada por pares revelou que a pandemia do COVID-19 aumentou o uso desnecessário de produtos químicos antimicrobianos ligados a problemas de saúde, resistência antimicrobiana e danos ambientais.

A revista revisada por pares, Environmental Science & Technology, detalha como os compostos de amônio quaternário (QACs) são cada vez mais comercializados e usados ​​em casa, saúde, educação e locais de trabalho, apesar da disponibilidade de alternativas mais seguras e, em alguns casos, evidências limitadas de transmissão reduzida de doenças .

O artigo observou que os QACs têm muitas funções diferentes, principalmente como antimicrobianos, surfactantes, conservantes, agentes antiestáticos e amaciantes e dispersantes. Eles são freqüentemente encontrados em produtos de limpeza, desinfetantes para as mãos, produtos de higiene pessoal, muitos tipos de lenços umedecidos, incluindo lenços umedecidos para bebês e vários produtos pesticidas.

O jornal também observou que estudos realizados antes e depois do início da pandemia indicam aumento da exposição humana a QACs, bem como um aumento nas liberações ambientais desses produtos químicos.

“Toalhetes desinfetantes contendo QACs são frequentemente usados ​​em carteiras escolares infantis, mesas de exames hospitalares e em residências onde permanecem nessas superfícies e no ar”, disse Courtney Carignan, coautora e professora assistente da Michigan State University.

"Nossa revisão da ciência sugere que a desinfecção com esses produtos químicos em muitos casos é inútil ou até prejudicial. Recomendamos limpeza regular com água e sabão e desinfecção apenas quando necessário com produtos mais seguros".

Estudos em humanos encontraram associações entre QACs e asma, dermatite e inflamação. Estudos com animais de laboratório também levantam preocupações sobre possíveis vínculos com infertilidade, defeitos congênitos e muito mais. Além disso, há evidências que datam da década de 1950 de que os QACs contribuem para a resistência antimicrobiana, tornando certas espécies de bactérias resistentes tanto aos próprios QACs quanto a antibióticos críticos.

“É irônico que os produtos químicos que estamos implantando em vão para uma crise de saúde estejam, na verdade, alimentando outra”, disse Erica Hartmann, coautora e professora da Northwestern University. "A resistência antimicrobiana já estava contribuindo para milhões de mortes por ano antes da pandemia. A desinfecção exagerada, especialmente com produtos contendo QACs, ameaça piorar a situação."

Os QACs são cada vez mais usados ​​em soluções desinfetantes, toalhetes, desinfetantes para as mãos, sprays e nebulizadores, e também estão sendo incorporados em produtos de cuidados pessoais, têxteis, tintas, instrumentos médicos e muito mais. Desde a pandemia, os níveis desses produtos químicos no meio ambiente e em nossos corpos aumentaram paralelamente.

Um dos QACs mais comuns é o cloreto de benzalcônio, mas outros podem ser identificados nos rótulos dos ingredientes com nomes que terminam em "cloreto de amônio" ou similar. No entanto, a divulgação e regulamentação dos QACs variam amplamente. Por exemplo, os rótulos de pesticidas são necessários para listar os QACs, mas os rótulos de tintas não. A maioria dos QACs não são regulamentados, nem são rastreados de forma abrangente quanto a riscos à saúde.

Os cientistas recomendam eliminar usos de QACs que são desnecessários ou onde sua eficácia não foi demonstrada. Por exemplo, a desinfecção com QACs geralmente não traz benefícios em relação à limpeza com água e sabão comum. Outras recomendações incluem exigir a divulgação completa dos QACs em todos os produtos e monitorar de perto seus níveis nas pessoas e no meio ambiente.

“Reduzir drasticamente muitos usos de QACs não espalhará o COVID-19”, disse Carol Kwiatkowski, coautora e cientista do Green Science Policy Institute. "Na verdade, isso tornará nossas casas, salas de aula, escritórios e outros espaços compartilhados mais saudáveis."

Para ler o jornal completo, clique aqui.