Desinfetantes COVID podem conter produtos químicos nocivos, dizem pesquisadores

A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou recentemente que o COVID-19 não é mais uma emergência de saúde pública global, mas o vírus continuará a circular e manterá seu status de pandemia – embora o risco de morte e doenças graves tenha diminuído significativamente.

Antes de entendermos como o COVID-19 se espalhava, manter as superfícies limpas parecia uma aposta segura para diminuir as taxas de transmissão. Embora essa seja uma boa prática, o COVID-19 se espalha principalmente por meio de partículas transportadas pelo ar.

Uma nova revisão investiga a segurança de alguns compostos comumente encontrados em produtos de limpeza de superfícies, cujo uso aumentou acentuadamente durante os primeiros dias da pandemia de COVID-19.

Esses desinfetantes incluem sprays de limpeza e lenços antibacterianos usados ​​em casa, em escolas e em ambientes de saúde.

A revisão mostra que os compostos de amônio quaternário (QACs) em produtos desinfetantes foram associados a problemas de saúde e que seu uso excessivo provavelmente contribui para o crescente problema de resistência antibacteriana.

Além disso, desinfetantes contendo QACs não são mais eficazes para matar o SARS-CoV-2 do que água e sabão.

O estudo foi publicado na revista Environmental Science & Technology, revisada por pares.

Os QACs são populares entre os fabricantes em parte porque não são corrosivos nas superfícies.

QACs incluem compostos como cloreto de benzalcônio, cloreto de dimetil benzil amônio e cloreto de benzetônio. Eles são encontrados em muitos produtos de limpeza de superfícies, de acordo com o estudo.

Anteriormente, estudos em animais sugeriram que os QACs podem prejudicar o sistema imunológico e causar infertilidade masculina e feminina na prole. Mas os compostos ainda não haviam sido testados extensivamente em humanos.

A co-autora do estudo, Dra. Erica Marie Hartmann, PhD, professora associada de engenharia civil e ambiental na Northwestern University, disse ao Medical News Today que existem evidências de que os QACs são irritantes prejudiciais à pele e aos pulmões.

"Os produtos químicos são colocados em uso muito, muito mais rápido do que podemos testá-los e estudar seus impactos", disse o Dr. Hartmann.

O Dr. Hartmann observou que os agentes antimicrobianos anteriores, como o triclosan, deixaram de ser usados ​​nos Estados Unidos quando foram banidos dos produtos para lavagem das mãos em 2016.

Os QACs foram isentos dessa proibição devido à falta de pesquisas de segurança em saúde na época.

Seu uso em produtos de limpeza "disparou", disse a Dra. Hartmann, acrescentando que espera que, à medida que a exposição aos QACs aumente, os pesquisadores comecem a ver mais evidências de seus efeitos indesejados.

"A toxicidade aguda [limiar] é alta, o que significa que é preciso uma grande quantidade para ver os efeitos tóxicos imediatamente. Isso dá a impressão de que os QACs são seguros", co-autor do estudo Terry Hrubec, PhD, professor de ciências anatômicas no The Edward Via College of Osteopathic Medicine em Blacksburg, VA, explicou ao MNT.

"O problema surge com a exposição diária ao longo do tempo, que os estudos agora mostram ser insegura", acrescentou o Dr. Hrubec.

Sabão ou detergente e água são mais do que suficientes para matar o SARS-CoV-2 em superfícies, disse o Dr. Hartmann.

"Não é um organismo muito resistente, então um detergente comum é bom para fins de limpeza", disse o Dr. Hartmann.

A vacinação é a maneira mais eficaz de evitar doenças graves ou morte por COVID-19. Embora a pandemia não seja mais uma emergência de saúde global, as pessoas imunocomprometidas podem continuar a se proteger usando uma máscara e recebendo sessões de reforço regulares.

Ainda assim, a lavagem das mãos e a higienização geral com produtos à base de álcool ainda são valiosas para proteção contra SARS-CoV-2 e outros vírus.

Especialistas que contribuíram para um artigo recente do New York Times sobre o uso excessivo de desinfetantes compartilharam que raramente, ou nunca, usam desinfetantes em suas casas. Eles também revelaram uma preferência por produtos de limpeza caseiros, incluindo misturas à base de água com pequenas quantidades de detergente e bicarbonato de sódio adicionado para áreas especialmente sujas.